चेतेश्वर पुजाराभारत के बल्लेबाजी क्रम में तीसरे नंबर के खिलाड़ी को वेस्टइंडीज दौरे से बाहर कर दिया गया है और महान स्पिन गेंदबाज हरभजन सिंह को लगता है कि भारतीय क्रिकेट ने उनके योगदान को महत्व देना बिल्कुल नहीं सीखा है। “चेतेश्वर पुजारा ने जो हासिल किया है, उसके लिए मेरे मन में उनके लिए बहुत सम्मान है। वह कई वर्षों से भारतीय टीम के गुमनाम नायक रहे हैं। वह भारत के लिए ताकत के उन स्तंभों में से एक रहे हैं, जो वहां टिके रहने का गंदा काम कर रहे हैं।” , यह सुनिश्चित करते हुए कि अन्य बल्लेबाजों को आराम मिले,” हरभजन ने पीटीआई को दिए एक साक्षात्कार में अपने आकलन में हमेशा की तरह स्पष्ट कहा।
हरभजन ने सौराष्ट्र के खिलाड़ी के प्रति “सम्मान की कमी” और इस तथ्य पर गहरी नाराजगी व्यक्त की है कि प्रदर्शन को आंकने का पैमाना हर वरिष्ठ खिलाड़ी के लिए समान नहीं है। “मेरा मानना है कि उन्हें जितना सम्मान दिया गया है, उससे थोड़ा अधिक सम्मान देने की जरूरत है और जिस तरह से उन्हें टीम से बाहर किया गया, वह मेरे लिए आश्चर्य की बात थी। क्योंकि वह अकेले नहीं हैं जो रन नहीं बना रहे हैं। ऐसे और भी लोग हैं।” अच्छा, जो उसी टीम में खेलते हैं जो समान औसत से रन बना रहे हैं,” हरभजन ने कहा।
उन्होंने किसी अन्य खिलाड़ी का नाम नहीं लिया, लेकिन यह एक परोक्ष संदर्भ हो सकता है विराट कोहलीउसी अवधि के दौरान उप-30 औसत, वह समय जब पुजारा ने बड़े स्कोर के लिए संघर्ष किया और हाल ही में इसकी कीमत चुकाई।
“मुझे लगता है कि नियम हर किसी के लिए समान होना चाहिए, अलग-अलग लोगों के लिए अलग नहीं। देखिए, अगर आप उनके जैसे वरिष्ठ व्यक्ति को छोड़ना चाहते हैं, तो उनसे बात करें और उन्हें समझाएं कि ‘देखो हम क्या करना चाह रहे हैं।’ आगे बढ़ें, उसे समझाएं। उसे बस थोड़ा और सम्मान चाहिए।”
हरभजन इस बात से भी चिढ़े हुए हैं कि पुजारा के स्ट्राइक-रेट और इरादे पर बार-बार सवाल उठाए जा रहे हैं, बिना लोगों को यह समझे कि एक टेस्ट टीम को पारंपरिक खिलाड़ियों की आवश्यकता होती है, जो संतुलन लाते हैं।
उन्होंने कहा, “पुजारा के मामले में, हम टेस्ट में रन बनाने के उनके स्ट्राइक-रेट के बारे में सुनते रहते हैं, लेकिन उस स्ट्राइक-रेट के कारण विकेट बरकरार रहते हैं और यह एक बड़ा योगदान है।”
“तो आपको यह देखना होगा कि कौन सा लड़का क्या योगदान दे रहा है। आपको यह देखना होगा कि टीम को उसकी कितनी जरूरत है। मेरी राय में, टीम को अभी भी उसकी जरूरत है।”
“जब आप विदेश (SENA देशों) जाते हैं, तो आपको एक ऐसे बल्लेबाज की ज़रूरत होती है क्योंकि आप हर समय हर किसी को स्ट्रोक खेलते हुए नहीं देख सकते। आपको किसी ऐसे व्यक्ति की ज़रूरत है जो सामान्य टेस्ट क्रिकेट खेलता हो, बिल्कुल चेतेश्वर पुजारा की तरह।”
हरभजन की सभी ने तारीफ की अजिंक्य रहाणे जिस तरह से उन्होंने ओवल में डब्ल्यूटीसी फाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 89 और 46 रनों की पारी खेलकर टेस्ट क्षेत्र में वापसी की। उन्होंने कहा, “जिस तरह से उन्होंने वापसी की, वह उस डब्ल्यूटीसी फाइनल में वास्तव में अच्छा लग रहा था। अब वह फिर से उप-कप्तान हैं।”
“आपको इन खिलाड़ियों पर विश्वास दिखाने की ज़रूरत है ताकि वे फिर से अच्छा प्रदर्शन कर सकें। एक अच्छा खिलाड़ी एक अच्छा खिलाड़ी होता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप आगे जा रहे हैं या पीछे (उसके चयन के साथ)।”
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